海牛和儒艮的區(qū)別是什么，它是靠什么可以潛水那么久？

據(jù)說，在遠(yuǎn)洋航行中，海員們?cè)?jīng)不止一次的看見海中的“美人魚”，隨著波濤的起伏把幼崽抱在懷里哺育，等到船只靠近的時(shí)候，它們已經(jīng)逃得無影無綜了，其實(shí)這種“美人魚”根本就不是美人魚，和大家的想象完全不同，它們的皮膚不但不白，反而是鐵灰色的，臉龐也不是很漂亮，還有一嘴的大胡子（觸須）看起來呆萌又有點(diǎn)兇悍，這種動(dòng)物就是海牛。

有時(shí)候，人們看到的“美人魚”也可能是海牛的一種——儒艮。海牛和儒艮，它們之間有很多共同之處，比如都沒有后肢，前肢和尾巴呈鰭狀，前肢鰭基部都有一對(duì)乳頭，骨盆退化，厚厚的皮膚上只有極其稀疏的鬃毛，前面的頰齒脫落了，由后面的補(bǔ)上，只是海牛的尾鰭為圓形，而儒艮的尾鰭是叉形，海牛是生活在海洋中的一種哺乳類動(dòng)物，它們形體大，長(zhǎng)3-4.5米，行動(dòng)遲緩，群居生活，以海草為食，海牛有兩類，一種腳儒艮，另一類叫海牛，世界上海牛分為三種：南美海牛，西非海牛和加勒比海牛。（有時(shí)也叫做西印度海牛）

儒艮和海牛以熱帶沿海以及港灣中的海草為食，但是它們?cè)谶M(jìn)食方式上有很大的不同，儒艮用巨大的上唇纏繞海草，在下唇的配合下采下海草，與之不同的是海牛上唇缺口將上唇分成兩瓣，并且兩瓣的活動(dòng)方向正好相反，好似一個(gè)大夾子，它就是用這個(gè)“大夾子”來采集海草的，海牛在前鰭的配合下將海草送入口中，每天采下吃掉25-45千克左右的海草，海牛是食草動(dòng)物，所以它的牙齒磨損嚴(yán)重，但是卻能不斷生長(zhǎng)，前牙掉落后面還能長(zhǎng)出新牙來，這能幫助他們很好的進(jìn)食。

海牛

儒艮

雖然海牛是美人魚的傳說并不屬實(shí)，但是海牛是名副其實(shí)的水底“清潔工”。這和它的生活習(xí)慣是密切相關(guān)的，海牛以水草，藻類等植物為食物，這些植物大多數(shù)生在在有船只的淺海和港灣處，海牛就像水底的清潔工一樣，在填飽自己的同時(shí)把水草除掉了很多，這為船只的安全航行提供了非常便利的條件，而且它多半期限在淺海或河口中，從不到深海去，更不會(huì)到岸上來，每當(dāng)海牛離開水以后，它們就像膽小的孩子那樣，不停的哭泣，“眼淚”不斷地往下流，它們真的哭了嗎，不是的，那只是眼里流出大量的液體，用來保護(hù)眼珠的緣故。

海牛是哺乳動(dòng)物，用肺呼吸，喜歡在水中潛伏，只有在吸氣的時(shí)候才露出水面，可是同樣是用肺呼吸，為什么海牛卻能在水里潛游長(zhǎng)達(dá)十幾分鐘呢，其中原因是多重多樣的，不過最主要的原因是一般的哺乳動(dòng)物的肺臟相對(duì)而言比較小，占據(jù)胸腔的一部分，而海牛的肺部體積卻相當(dāng)大，左右各有一葉長(zhǎng)形的肺，由胸部胸鰭的背向腹部延伸，換句話說，海牛的肺臟幾乎占據(jù)了整體提體腔的背壁，所以這樣也使得了海牛不僅擁有很大的肺臟，而且還有很大的胸腔，自然肺活量也響應(yīng)的大了，所以海牛才能間隔比較長(zhǎng)時(shí)間才浮出水面換氣，一般的情況下，間隔幾分鐘是不會(huì)造成海牛窒息死亡的，曾經(jīng)有人記錄過，在正常的情況下，海牛潛入水中可以達(dá)到15分鐘。