龍蝦是蝦中之王,一般有20-40厘米長,體重在0.5千克以上,其中錦繡龍蝦,是龍蝦中的魁首,體重達到3-4千克以上,是世界上最大的龍蝦,它身上的“盔甲”五光十色,非常艷麗。龍蝦身穿盔甲,甲殼堅硬,又長著許多尖銳的棘刺,兩條長長的帶刺的觸角和十條粗壯的腳,看上去一副兇相,其實它看似兇猛,因為除了頭胸部的棘刺以后,再也沒有別的防御武器,行動又遲緩,笨拙,很容易捕捉。
龍蝦生活在溫暖的海洋之中,我國就有七八種之多,東海和南海都有它們的蹤跡,它們棲息在海底,白天隱匿在礁石縫隙,夜間出來覓食,由于它們不善于游泳,形態和構造和游蝦類相比有顯著的不同,頭胸部粗大,腹部比較短小,游泳足退化,基本上失去游泳的功能,適應于爬行生活,龍蝦的第二對觸角的基部有特殊的構造,摩擦眼睛下方的骨質板,會發出“吱吱”的響聲,以此來招引同類。
龍蝦的繁殖是頗有意思的,在夏秋繁殖季節,雌性龍蝦把卵緊緊的抱在腹部,一次要抱50-100萬枚之多,幼體在母體的懷抱里發育孵化,剛孵化出來的幼崽同成體毫無相同之處,身體扁平像一片葉子,幼崽需要經過半年的漂泊生活,幾次蛻皮以后,終于變得像龍蝦的樣子了,幼年龍蝦又經過了一個時期的游泳生活之后,才“定居”在海底過上了爬行生活,在野生的情況下,龍蝦每一萬枚卵約有一顆能成長到成熟期,其他都在成長中要么被天敵捕捉,要么在成長中因為環境因素死去。龍蝦一般肉多且滋味鮮美,是比較名貴的海產品。
鰲蝦又叫做蝲蛄,許多人認為鰲蝦就是龍蝦,其實這是不太準確的,鰲蝦是我們常見到的蝦類在海洋和淡水中都有,而龍蝦其實都是屬于在海水中生存的,另外鰲蝦多數是有鉗子的,也就是有鰲,而龍蝦是沒有鉗子的,也就是沒有鰲,另外鰲蝦雖然也不擅長游泳,但是比龍蝦的游泳水平還是要高出不少,最后就是在體型上,鰲蝦的體型有大有小,而龍蝦的體型一般都相對較大,我們雖然日常都稱它們為龍蝦,但這是方便好記,在以鰲為特征而命名的鰲蝦中,美洲鰲蝦是最大的,至今為止發現其中最大一只體長達到1米左右。
鰲蝦吃食的方式有些特別,當它發現食物后,就用觸角或它的三對步足去接觸食物,者三對步足長在鰲蝦的前部,盡管稱為步足,卻不是有用來行走的,而是起手的作用,其上都長有鰲,第一對特別發達,同蟹的鰲一樣,鰲蝦把貝類動物捉住以后,用它的大鰲沿著貝殼的合縫用力壓進去把貝殼打開,鰲蝦用它的觸角和向上的觸須識別食物,確定食物的位置,并估量和食物的距離,但是,鰲蝦只是在嗅到食物的味道對它有吸引力時候才會對食物下手,似乎它的神經中樞能將收到的信息進行綜合,在試驗中,如果用蒸餾水洗刷鰲蝦的感覺器官,會使得它在幾個小時內失去了“嗅覺”的能力。
鰲蝦繁殖的方式比較“殷勤”,首先雌性鰲蝦有權選擇配偶,雖然鰲蝦像一個全副武裝的武士,但也有它們的溫情,雌蝦選擇雄蝦以后,就到雄蝦的住地旁落戶,并在雄蝦的洞口來回游動,在游動的過程中,雌蝦發出化學信息,這個時候,雄蝦出現在洞口,但是并不顯出著急的樣子,這個時候雌蝦一看這招沒有用,就進入了第二階段——進到雄蝦的洞內,雄蝦晃動它的大鰲顯示自己的實力,雌蝦向前頂住雄蝦的鰲或裝作要走的樣子,雄蝦就會停止“炫耀”。雌蝦常常出洞飲水,然后再回洞內,然而在外停留的時間一次比一次長,當雌蝦來回幾次,再次要出洞的時候,雄蝦就會擋住洞口,這個時候,雙方可能就會進行繁殖了。
鰲蝦秋天南游,夏天北游,洄游的線路不變,有時候,它們會與蟹類發生激烈的戰斗,但是大多數情況下,鰲蝦往往是戰斗是勝利者。