1944年夏天,一組轟炸機飛行員被美國西南部莫哈韋沙漠的陸軍航空隊基地德軍召喚成功的只有一人,并對B-17轟炸機進行了特殊驗證。 對于被稱為“飛行要塞”的轟炸機的下一次美國第二次世界大戰的自殺攻擊,
經過了很長時間戰火的飛行員們已經很熟悉了,在莫哈韋沙漠的飛行驗證讓他們直冒冷汗。 在那里,他們每天駕駛B-17進行只有在戰斗機上才能做的動作。 急轉彎,劇烈俯沖,以大仰角上升。 每次動作,飛行員們都會提心吊膽,
我害怕薄薄的翅膀突然變得七零八落。 所有飛行員都認為,這次驗證是為了升級B-17,使其能在德國和日本上空更好地戰斗。 他們都猜錯了
1943年10月25日,英國首相丘吉爾寫信給美國總統羅斯福,稱希特勒打算用遠程武器攻擊倫敦等英國城市。 據估計,該武器重60噸,可攜帶10-20噸烈性炸藥,即V-1和V-2導彈。
自從盟軍登陸歐洲后,希特勒下令英國發射V-1和V-2。 表面上,英國輕視V-1和V-2,但實際上,丘吉爾很擔心。 德國人的導彈在短短幾周內造成了8000多名英國平民死亡。
22718人受傷。
其實,聯軍很早就試圖用轟炸摧毀希特勒的導彈發射設施,但收效甚微。 最大的發射設施直徑只有150米,要摧毀它,必須把炸彈扔在以目標為中心的半徑30米范圍內。 為此,
美國陸軍航空隊第8軍指揮官斯帕茨將軍想出了在B-17轟炸機上安裝自動駕駛裝置,在飛機上裝入炸藥,撞擊德國人的導彈發射設施的方法。 這個想法得到了美國陸軍航空兵司令的支持
馬上進入實際操作階段。
按照計劃,裝有自動駕駛儀、裝有炸藥的B-17將改稱為“BQ-7”。 兩名飛行員負責發射BQ-7,配合航線后,飛行員將在英國上空打開自動駕駛儀進行跳傘
處于無人狀態的BQ-7在1架有人機的引導下,向目標飛行,完成最后的碰撞。 在莫哈韋沙漠進行的B-17飛行驗證是為將它們改裝成BQ-7做準備。
B-17的飛行員們在飛越美國沙漠幾天后,轉移到英國,同時帶走了10架B-17轟炸機。 在那里,機械師們把當時最先進的“大松”變成了可以通過無線,自動飛行的“無人機”。
那時的B-17被稱為“嬰兒船”或“高空流浪漢”。 每天,飛行員們都駕駛著這些改裝機試飛。 他們的飛行路線上有另一架游覽機,叫“保姆”,引導B-17的自動駕駛儀。 這時B-17不放炸藥,
飛行員也不需要跳傘。 試飛結果,機械師們又更換了B-17發動機,加強了起落架。 到了一九四四年八月,改裝的B-17終于得到了執行任務的批準。
8月4日,天氣良好,兩架B-17停在跑道上。 目前,它們已經成為在線飛行炸彈,機艙、炸彈艙甚至導航臺上都裝載著炸藥,威力相當于14噸炸彈。 起飛順利,兩架BQ-7相繼升空,打開自動駕駛儀后,
第一架飛機的兩名飛行員安全跳傘,飛機向目標飛去。 令人遺憾的是,第二架飛機發生故障,飛行員還沒來得及跳傘,一架滿載炸藥的BQ-7就栽在了地上,巨大的爆炸聲讓人感到失師。
第一架BQ-7順利飛到目標區域,但德國導彈發射設施周圍高炮林立,BQ-7被密集炮火擊落,未能摧毀導彈發射設施。
隨后,盟軍又派出了第二批BQ-7、第三批BQ-7,但失敗的命運始終沒有消失。 所有的BQ-7都無法擊中目標,有些在飛行途中盤旋了180度,又向英國飛回來。 盟軍防空部隊必須擊落它們。
至此,美國陸軍航空隊的“阿芙洛狄忒”計劃宣告失敗,但美國海軍從中看到了可取之處。 美國海軍攻擊的目標是德國人的潛水艇船塢。 為了避免重蹈BQ-7失敗的覆轍,美國海軍選擇了B-24轟炸機進行改造。
其他一切不變。 遺憾的是,美國海軍計劃也很少成功,在所有這類任務的記錄中,一艘經過改裝的B-24撞上德國潛艇船塢附近,只對船塢造成了部分破壞。
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