原標題:迄今為止最大、最古老的猴面包樹經歷了神秘死亡
英國《自然植物》雜志最近發表在線研究報告稱,非洲最大、最古老的猴面包樹正在經歷神秘的死亡,而猴面包樹是植物界著名的壽星,不會輕易死亡。科學家們仍然無法確定具體的原因。
猴面包樹是地球上最具辨識度的植物之一,也是非洲的標志性樹種。它起源于非洲熱帶,又稱波巴布樹和猴木。它的樹干又厚又無枝,看起來像柱子。有些樹有大中空樹干,足球等巨大的果實是猴子、猩猩等動物最喜歡的食物,因此得名。非洲猴面包樹是植物界著名的老壽星。即使在熱帶草原干旱惡劣的環境下,它們至少可以活幾百年,有的甚至可以活幾千年。
羅馬尼亞巴比什博雅依大學的研究小組分析了60多棵最大或最古老的非洲猴面包樹,以便從生物學和結構的角度來理解為什么這棵樹長得這么大。他們提取每棵樹樹干不同部位的樣本,并使用放射性碳測量方法進行年度測量。
結果意外發現,13棵最古老的樹中,有8棵從2005年開始完全死亡,或者最古老的樹已經枯萎;這種情況也發生在6棵最大的樹中,其中5棵也發生在這種情況下。猴面包樹有一個環形結構-―一般由不同年齡的多個樹干組成,這些樹干可成封閉的環形結構或保持開放。封閉的環形結構通常包括空心結構-―猴面包樹獨有的假穴。
就這項研究中最古老的樹而言,這種環形結構由存在了數百年的樹干組成,其中幾棵樹的所有樹干都突然死亡。研究小組認為,氣候變化可能會影響猴面包樹的生存能力,但沒有數據支持這一結論(記者張夢然)