超強“吃”塑料酶能加速降解飲料瓶

           據(jù)英國《獨立報》16日報道，英國科學家基于一種酶（生物催化劑）創(chuàng)造了一種可以食用塑料的物質(zhì)。新物質(zhì)有助于塑料的回收和再利用，有助于解決全球塑料污染問題。

           這種酶是由生活在日本回收中心的細菌產(chǎn)生的。2016年，日本研究人員發(fā)現(xiàn)了食用塑料的細菌。當時，專家和評論家表示，這是解決塑料污染的潛在方法。

           在最新的研究中，樸茨茅斯大學生物學家約翰·麥吉漢教授帶領(lǐng)團隊對與消化塑料相關(guān)的酶的結(jié)構(gòu)進行了一些微調(diào)，創(chuàng)造了這種酶的超級版本，其消化塑料的能力遠遠超過了自然界中發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)。研究人員將其命名為PETase因為它可以分解P來制造飲料瓶ET塑料，加速這些塑料的降解過程（通常需要數(shù)百年）。他們說，通過將塑料分解成易于處理的塊，新材料可以幫助回收數(shù)百萬噸塑料瓶。

           倫敦帝國理工學院化學工程師尼雷·薩哈教授沒有參與這項工作。他說:這種酶對塑料的回收利用非常有用。

           盡管這一發(fā)現(xiàn)受到科學家的熱烈歡迎，但研究人員也指出，在這些酶廣泛應(yīng)用于回收行業(yè)之前，還有很長的路要走。曼徹斯特大學生物分析科學家道格拉斯·凱爾教授說：石油衍生塑料和聚合物可以抵抗降解。它們在環(huán)境中的積累是一個令人困擾的問題。最重要的是不斷進化降解塑料酶。

           最新研究發(fā)表在美國國家科學院學報上。