動物科普：唯一會季節性變色的犬科動物

說起北極人們想到最具有代表性的動物第一是北極熊，第二就是北極狐，這種動物是美麗的生靈，它是分布最靠北的犬科動物，也是唯一毛色發生季節性變化的犬類動物，它有兩種不同的毛色，白色性的冬毛白色，到了夏季換成了灰褐色，腹部乳白色，藍色型的冬毛淺藍褐色，夏季深灰褐色，白色型的較為常見，北極狐的體長在50-75厘米之間，體重達到3.6-6千克以上，主要分在北極地區，僅在北極和苔原棲息地上，主要是在加拿大，俄羅斯，挪威，瑞典和冰島，棲息在大多數北極島嶼和冬季海冰，最近的距離北極不到幾十千米。

夏季毛色

冬季毛色

覓食生態行為

內地北極狐的最重要獵物是嚙齒動物，主要是旅鼠和田鼠，它的種群隨著嚙齒動物的興衰數量長周期而波動，其他的食物包括植物果實，動物的卵，體型最大為雁的鳥類，黃鼠和雪兔，偶爾也會捕殺新出生的馴鹿幼崽，生活在沿海北極狐還會取食貝類，螃蟹，海鳥，海豹幼崽鯨魚的尸體，有時能夠捕殺斑海豹幼崽，生活在北極地區的人不太喜歡北極狐，因為它背負捕殺家養羊羔的惡名，但是很有可能是撿食的尸體，主要在夜間和晨昏覓食，它是獨居動物，所以幾乎單獨覓食，但是在大型動物尸體死亡的時候偶爾會聚集成群，儲存多余的食物，在一處儲存點發現幾百米鳥蛋就是證據，它也會撿食熊獵殺的獵物尸體。

北極狐通常是單獨棲居，單配偶制，形成關系密切的繁殖配偶，配偶會咋洞穴附近建立領域，配偶完成撫育幼崽后通常會分開，但是常年留在領域內，第二年的春天在結成配偶進行繁殖，長大的子女有時會留下來扮演助手的角色，結成較大的家族群體，如果食物充足，群體會一致持續下去，因為食物充足的話，沿海的種群的巢域面積就通常要小一些。種群的密度也會更高，而內地的種群密度要小一些，領域面積更大，個體游蕩的距離也很遠，可能食物匱乏，也可能是在嚙齒動物種群崩潰后被迫遷徙。

北極狐季節性繁殖，初春交配，夏季生產，妊娠期兩個月左右，每胎產下幾只到十只，買嚙齒動物達到高峰的時候，能產下罕見的十九只，幼崽二個月斷奶，一年左右開始獨立生活，大部分都會離開在秋季的時候，但是也能可能在父母的區域內過冬，有些成為助手，雌雄兩性在10個月以后基本成熟，但是它們的基本要三年以后才開始繁殖下一代，北極狐的死亡率取決嚙齒動物的數量，在食物匱乏的時候，死亡率可以達到80%，特別是幼崽，除此之外，北極狐的天敵有不少，主要有大型猛禽，赤狐（吃幼崽）狼獾，狼和熊，以及在人類定居點附近的家犬。

北極狐的皮毛珍貴，為了獲得它們的皮毛，每年有差不多10萬只北極狐被鋏獲，在冰島地區北極狐是牧羊人和羽絨采集人可以合法獵殺。從毛皮飼養場逃逸的赤狐會增加了北極狐的捕食的生存壓力，但是赤狐對北極狐的種群影響目前還不清楚，不過幸好，在芬蘭，挪威大陸和瑞典北極狐收到保護，不過在這些果實的北極狐種群還沒有從崩潰中恢復過來。其他地區就沒受到保護，北極狐的數量驟減，不過還好，有些地區已經有人工養殖，目前數量整體還算可觀。