動物科普：靠牙齒走路的海象

海象主要分布在北極圈內，它是除了鯨生活在北方最大的哺乳動物，動物學家把海象分為了太平洋海象和大西洋海象，太平洋海象較大，體重大，上犬齒長，嘴較闊，雄的可重達兩噸，海象牙是不斷生長的，雄性的犬牙可以長達80厘米以上雌雄的也有0.6米長，且有明顯的弧度，這種動物經常幾十頭，上百頭成為一個整體群居，不傷害人，不過偶爾也會掀翻觸犯它們的獵人的小船。

海象是適應在水中生活和陸地生活的兩棲動物，在冰上或陸地上行動笨拙，有時需要用長牙來幫助它們行動，象牙能支撐海象那龐大的身軀，就像登山運動員的登山鞋底釘的作用一樣，不過，在水中它們就靈活多了，游泳的時候，它擺動尾巴的璞狀后肢，胸部兩只鰭狀肢則做交替運動，海象適應嚴酷的北極海域生活，有著特別的絕熱的組織結構，海象的表皮和肌肉之間有7-8厘米以上的油脂，然而，要保持大約和人的體溫差不多的恒定體溫，單靠絕熱是不夠的，因為海水傳熱性比空氣強很多倍，當它在冰上的時候，為了驅散過多的熱量，海康能擴大血管，使得熱血向外分流到皮膚里冷卻，下到水中時候，血管收縮，以免身體受到刺骨的海水影響。

海象經常在海水中待上1-3天，也可以連續離開海水達到三四十個小時，而不像有些傳說的那樣，只在每天的中午或夜間才到冰上來，人的氣味會嚇得海象沖入海中，為此，在考察海象的生物學家必須注意風向，以免站立的位置不對，引起海象的騷動而把人壓扁，在暖和的夏季，海象從口鼻噴出來的氣味足以令人退避三舍。

傳說海象是用牙齒來掘食的，可是沒有人親眼見過，科學家經過調查證實，海象并不用牙齒來掘食，因為它在海水失重，用牙齒掘食就像潛水員在海水中使用工具一樣困難，此外，有些失去一直犬齒或兩只犬齒的海象，它們和牙齒完整的海象都很肥胖，據科學家對海底的觀察來看，海底存在許多30厘米左右的寬的槽，這可能是海峽用牙齒拱出來的，海象的食量大得驚人，一般來說，成年還想每天可以吃下45千克的食物，主要是軟體動物，也吃其他無脊椎動物，有時候也捕魚，偶爾吃植物和海底沉積物，盡管海象喜歡蛤肉，可是它的胃中極少有貝殼的碎片，它是用舌頭有力的蛤蜊吸出吃掉，所以海象棲息的近海海底，到處都是破碎的蛤蜊殼。

海象在繁殖期間，為了爭奪求偶權。必有一番你死我活的較量，一只雄海象往往擁有眾多的雌海象，并在海灘上建立自己的領地，當其他雄海象闖入時，它們會用長牙和強大的脖子互相攻擊，在這過程中，海象的長牙有時候會有損失，斷裂或者整條失去一根都有可能，在斗毆的過程之中往往會造成兩敗俱傷，勝利者將失敗者驅趕出境，因此在發情期，雄性海象的身上總是傷痕累累。每年的3-4月份母海象聚集在海灘上開始生兒育女，每胎產下一子女，初生的幼子一米左右，體重可以達到40千克，體毛稀疏，海象的孕期和哺乳期長達一年，斷乳后的幼海象并不馬上離去，而要跟它的母親再生活一段時間，母海象對幼崽一般十分愛戀，遇到危險的時候，母子緊緊的抱在一起，兩年以后，小海象體長超過2.5米以后這時候它會離開母海峽開始獨立生活，母海象也會再一次繁殖。

海象它們身體肥胖壯碩，呈圓筒狀，脂肪特別豐富，除了人類以外，北極熊是海象唯一的敵害，人們常看到北極熊追趕海象，當海象群狂亂的向海水沖去的時候，小海象常常是最后一個下水，這表明北極熊襲擊目的是要捕捉年幼抵抗力不強的小海象作為美餐。

——大鯢

3天前